Sommelier de café diseñado

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Publicado el 12 agosto, 2012 por brunch

Para muchos de nosotros es el combustible sin el cual no podemos empezar el día. Para otros, un material de construcción. Sí: el diseñador español Raúl Laurí se dedica a buscar nuevas maneras de aprovechar los productos que se desechan todos los días. Y así nació su gran proyecto Decafé, que ganó el Premio Salone Satellite en Milán: con los posos de café que tiramos a la basura, se pueden hacer lámparas, cuencos, objetos de decoración…

Los desechos tienen que pasar un proceso complejo para la elaboración del material biodegradable que después sirve como materia prima. En palabras del creador de la ideota: “Decafé es una reflexión sobre el ciclo de vida de los materiales naturales que pasan a diario por nuestras manos. Propone una segunda vida a los posos de café usados a través de un nuevo material biodegradable, que aprovecha además los aspectos emocionales del café”.

Sommelier de café aventurero

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Publicado el 22 julio, 2012 por brunch

El diario de negocios The Wall Street Journal presentó en sociedad a Tim Schilling, a quien definió como “el Indiana Jones del café”. Esta es su historia, que empieza en Sudán del Sur y termina quién sabe dónde: “Tim Schilling se abría paso entre la selva africana mientras seguía a una mujer tribal llamada Nyameron. Schilling, una especie de Indiana Jones del café, estaba buscando un tesoro perdido: especímenes silvestres de café arábica, la variedad del grano usada en la mayoría de los lattes y los cappuccinos del mundo. El agrónomo de 59 años de la Universidad Texas A&M encabeza World Coffee Research, un grupo sin ánimo de lucro financiado por empresas, principalmente estadounidenses, como J.M. Smucker Co. La entidad trabaja también con asociaciones cafeteras de varios países, muchas de ellas latinoamericanas”.

¿Cuál es la misión de este aventurero? “El objetivo es ampliar la diminuta reserva genética global de la que dependen los cafetales. Pero después de cuatro días de caminata por este altiplano al occidente de Etiopía, su expedición de 15 miembros, que incluía a un reconocido ‘taxonomista’, un ejecutivo de la tostadora estadounidense de café Green Mountain Coffee Roasters Inc., estudiantes de agronomía y porteadores contratados, no había encontrado ninguna muestra que pareciera nueva. El grupo tenía la esperanza de que Nyameron, una experta en café silvestre que habían conocido a través del jefe de la tribu Murle, podría ayudar. Las empresas cafeteras están acudiendo a la exploración para asegurar el suministro futuro de los granos ante un estancamiento de la producción, pese a que la demanda ha crecido, haciendo que el precio del café se cuadruplicara desde 2001…”.

Sommelier de café olímpico

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Publicado el 15 julio, 2012 por brunch

Los deportistas y los fanáticos que asistan a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres consumirán 10 millones de plátanos de las islas Windward y de Sudamérica, 7,5 millones de tazas de té, 10 millones de sobres de azúcar moreno y 14 millones de cafés, todos ellos acreditados con el sello Fairtrade de comercio justo. ¿Podrán dormir a la noche?Los cráneos del sello no dudaron en calificar a Londres 2012 como “las olimpíadas más justas de la historia”. Los productores y agricultores de países en desarrollo que trabajan con esta organización venderán sus artículos a un precio “justo y sustentable”. Además, conseguirán un plus de 125.000 euros (el Premium Fairtrade), dirigido a proyectos de desarrollo en sus comunidades, como la construcción de escuelas o sistemas de saneamiento de aguas.

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Imagen: “LOndOn 2012″, póster oficial por Rachel Whitered

Sommelier de café patagónico

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Publicado el 24 junio, 2012 por brunch

Desde Puerto Madryn, Sommelier de café brinda un reporte de la cultura del café que algunas cadenas nacionales de cafeterías están esparciendo por el sur del país. Pero al escuchar los caireles, sumó a la pasión de los cafeteros, la de los mediaholics: si la lectura de los diarios y un café espresso es una combinación ideal, en Dubai el diario Gold News, líder de la región de los Emiratos árabes y escrito en inglés, le encargó a la agencia Y&R que uniera los dos consumos. Así, al lado de la caja de cada local de la cadena Tim Hortorns, pusieron una pequeña impresora que imprime el resumen de la noticia en la maguita de cartón en la que enfundan el vaso de café, que además tiene con un código QR para que el cliente pueda leer la noticia completa con el teléfono inteligente. Un plan en que todos ganan: la cafetería siente que está brindando algo más a sus clientes, los clientes personalizan las noticias y las visitas al sitio online del diario crecieron exponencialmente, al igual que los seguidores en Twitter.

Sommelier de café… del filtro

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Publicado el 17 junio, 2012 por brunch

Con el espíritu curioso de todos los emprendedores, la alemana Melitta Bentz se topó con su propio “eureka” por insistir en la obsesión de quitarle el sabor amargo al café, provocado por el exceso de cocción.

Era 1908 y acaso ella no imaginaba que su nombre propio se convertiría casi cien años después en sinónimo de “filtro”, en su Dresden natal y en cualquier lugar donde hubiera una cafetera.

En la industria del consumo masivo, el invento de doña Melitta trazó una elipsis similar a la de los pañales: primero de tela; ahora, descartables. Y con Alemania como gran productor mundial, fue la génesis de un atroz invento de la modernidad: el café en saquitos.

Hay países donde lo permanente se impone sobre lo fugaz: en la India se usan los filtros de metal y en Francia, de loza, ya incorporados en coquetas cafeteras donde el agua se discurre lenta sobre el café molido y ofrece una jarra para acompañar una parisina croissant.

Sommelier de café: ¿cuándo nació el ‘coffee break’?

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Publicado el 10 junio, 2012 por brunch

En 1902, la empresa New York’s Barcolo Manufacturing Company, establecida en Buffalo, Estados Unidos, consagró el derecho laboral no escrito pero indiscutible: cinco minutos de pausa para que los empleados descansen.

Después de la Segunda Guerra Mundial aparecieron los primeros aparatos de “vending” (así se llaman en la jerga): inventados por el ingeniero militar armenio Cyrus Melikian en 1946, se popularizaron con el nombre de Kwik Kafes, un juego de palabras (“cafés rápidos”) que contaba con la bendición de los gerentes: con una percolación de café en polvo y agua caliente, sostenía una fabulosa promesa comercial (“¡el café se prepara en 3 segundos!”) y cumplía con el ritmo fabril de la oficina. El empleado iba hasta la máquina, bebía y volvía a su escritorio bien despierto.

Pero recién en 1952 la ideota tuvo nombre propio: la Pan-American Coffee Bureau, una organización dedicada a fomentar entre los yanquis el consumo de granos colombianos y brasileños, lanzó una campaña de publicidad con el lema imbatible: “Bríndese un coffee break y vea lo que el café le brinda a usted”.