Anuncian programa para reintroducir al Ocelote en los Esteros del Iberá

El ocelote, el tercer mayor felino de América después del yaguareté y el puma, será reintroducido en los Esteros del Iberá, en Corrientes, mediante un programa del gobierno provincial y de la fundación privada Rewilding Argentina.

La especie está considerada como ‘vulnerable a la extinción’. Habitaba desde el sur de Estados Unidos al centro-norte de Argentina, pero en los últimos 150 años perdió buena parte de su área de distribución, principalmente por la caza, ya que su piel era muy buscada para tapados, y la destrucción del ambiente.

En nuestro país, el ocelote quedó relegado a selvas y montes del norte y en Corrientes “aún sobrevive en el extremo noreste, especialmente en el límite con Misiones y la cuenca del Aguapey”, detallan desde Rewilding. En Iberá los registros históricos son escasos y el último ocelote observado en el Parque fue un macho fotografiado en 2015 por una cámara trampa.

El programa consistirá en reintroducir al ejemplar macho “Balam” , que será el primero en ingresar a los corrales de presuelta cerca del Paraje Uguay, construidos especialmente para rehabilitar y luego liberar a los primeros individuos que se suman al proyecto, todos ellos provenientes de cautiverio. Otros ocelotes ya se encuentran transitando el período de cuarentena y se unirán pronto a Balam. Se trata de ejemplares fueron donados por el establecimiento La Peregrina, en Buenos Aires.

El complejo de corrales de presuelta es una obra de gran envergadura donde los animales provenientes de cautiverio deben adaptarse progresivamente a la vida en libertad, lo que incluye el desarrollo de sus habilidades de caza. Esta misión ya se viene realizando exitosamente para la reintroducción del yaguareté también en el Iberá.

El ocelote puede habitar montes secos, selvas húmedas, ambientes más abiertos, con abundante agua o desérticos. Diferentes especies de aves que forman parte de la dieta de los ocelotes serán provistas en estos corrales.