En un comunicado, Joe Henry -marido de la hermana de Madonna, Melanie Ciccone- escribió: ‘Mi cuñado, Anthony Gerard Ciccone, salió de este plano terrenal anoche. Lo conozco desde que tenía 15 años, en la primavera de nuestras vidas en Michigan, tantos años ya desaparecidos’.
Madonna, nacida en Michigan de padres católicos, creció en los suburbios de Detroit con cinco hermanos, el mayor de los cuales era Anthony, nacido dos años antes que ella, en 1956.
Aunque ella se trasladó a Nueva York en 1978 para dedicarse a la danza y se embarcó en lo que iba a ser una carrera de enorme éxito, él se quedó mayoritariamente en Michigan, trabajando de forma intermitente para su padre, antes de caer víctima del alcoholismo y la falta de vivienda.
Madonna conocía la difícil situación de su hermano y se ofreció en varias ocasiones a ayudarle pagando su ingreso en rehabilitación. Sin embargo, no siempre se había mostrado receptivo.